פונקציות עמודי האור כוללות בעיקר את ההיבטים הבאים:
תאורה חכמה: עמודי אור מצוידים בחיישנים רגישים לאור וחיישני רכב אנושי, שיכולים להתאים אוטומטית את הבהירות בהתאם לצרכים בפועל. לדוגמה, בלילה כאשר יש מעט הולכי רגל או כלי רכב, אורות רחוב יכולים להוריד אוטומטית את הבהירות; ובשעות תנועה עמוסות הם מגדילים אוטומטית את הבהירות. שיטת התאמת בהירות אדפטיבית זו מפחיתה משמעותית את צריכת האנרגיה ומרחיבה את חיי השירות של המנורות. בנוסף, מוטות אור משתמשים בדרך כלל גם במקורות תאורת LED חסכוניים באנרגיה. בהשוואה למנורות נתרן מסורתיות בלחץ גבוה, למקורות תאורת LED יש יעילות אנרגטית גבוהה יותר, קרינת חום נמוכה יותר וחיי שירות ארוכים יותר.
ניטור סביבתי: ניתן לשלב עמודי אור עם חיישני איכות אוויר, חיישני רעש וחיישני טמפרטורה ולחות כדי לפקח על ריכוז המזהמים כמו PM2.5, PM10, CO2, רמות רעש וטמפרטורת הסביבה ולחות בזמן אמת. נתונים אלה יכולים לעזור למנהלי העיר לנסח מדיניות להגנת הסביבה, לייעל את התכנון העירוני ולהפחית את הזיהום.
ניהול תנועה: עמודי אור יכולים להיות מצוידים במצלמות בהבחנה גבוהה ובגלאי רכב כדי לפקח על זרימת התנועה, המהירות ותנאי התנועה בזמן אמת, לייצר מידע על תנאי דרך בזמן אמת ולחזות תנאי תנועה עתידיים. בנוסף, ניתן לקשר בין עמודי האור גם עם רמזורים כדי להשיג בקרת אות דינאמית ולשפר את יעילות התנועה בכבישים.
טעינה חדשה באנרגיה: כמה עמודי אור חכמים מצוידים בממשקי טעינה לרכבים חשמליים ואופניים חשמליים, מספקים שירותי טעינה נוחים ופתרון בעיית הפריסה הבלתי מספקת של ערימות טעינה בערים.
שחרור מידע: ניתן לשלב עמודי אור עם מסכי תצוגה אלקטרוניים כדי להציג מידע על כביש, מידע על הנחיית תנועה, ניווט מפות ותוכן אחר כדי לספק הנחיות נסיעה לנהגים והולכי רגל. בנוסף, ניתן להשתמש במסכי תצוגה אלקטרוניים גם כדי לשחק פרסומות, סרטוני רווחה ציבוריים ופרסומות מסחריות.
ניטור אבטחה: מצלמות בהבחנה גבוהה מותקנות על עמודי אור לביצוע ניטור וידאו בזמן אמת אחר כבישים ומקומות ציבוריים לביטחון עירוני, ניהול תנועה ומניעת ביטחון ציבורי. במצבי חירום, עמודי אור יכולים לספק גם פונקציות שיחת חירום ואזעקה.
תחנת בסיס 5G וכיסוי Wi-Fi: עמודי אור יכולים לשמש כמובילים לתחנות בסיס 5G כדי להשיג פריסה מהירה וכיסוי רחב של רשתות 5G. חלק מהקטבים הקלים מספקים גם פונקציות Wi-Fi Hotspot כדי לספק לאזרחים שירותי גישה לרשת אלחוטית בחינם.
